در اقتصاد خرد ساز و کارهای بازار تجزیه و تحلیل شده و قیمت‌های نسبی محصولات و خدمات تعیین می‌شود. این عرصه دانش بشری، شرایطی را نشان می‌دهد که تحت آن بازارهای آزاد در نهایت به تخصیص مطلوب منابع منجر می‌شوند. به بیان ساده‌تر این زیرشاخه‌ی علم اقتصاد، به مطالعه‌ی چگونگی تصمیم‌گیری انسان‌ها می‌پردازد، زیرا ما آگاه هستیم که پول و زمان برای خرید همه چیز و همه کار محدود است.

اقتصاد خرد مقدماتی همچنین درباره چگونگی و چرایی شکست بازار و عوامل آن توضیح می‌دهد.